La difesa viene impostata dal nero con la classica 1. … c5

La risposta consigliata per impostare una partita più agevole è la cosiddetta Variante Alapin, e cioè rispondere 2. c3, che prepara la giocata d4; giocare questa variante mette fuori gioco tutta una serie di varianti e possibilità che ha il nero, obbligandolo a giocare su una sola linea ben definita. Spesso a questo punto, l'avversario opterà per una mossa puramente difensiva, come 2. … Cc6 a questo punto il bianco spinge il pedone d e dopo il cambio coi pedoni c, il cavallo li diventa una forte debolezza perché attaccabile con l'ulteriore spinta in d5.

4. … e6 comunque non fa un buon lavoro, perché d5 può comunque arrivare. Se il nero prova con 4. … d5 a bloccare l'avanzata del tuo pedone, è consigliabile sviluppare il cavallo b, in c3 così da aumentare la tensione sul centro. La maggior parte dei giocatori mangia il pedone e; se qualcuno giocasse più cauto con e6 allora arriverebbe e5 rientrando in un pattern similare alla francese. Riepilogando, la linea più tipica della partita procederà con:

1. e4 c5; 2. c3 Cc6; 3. d4 cxd4; 4. cxd4 d5; 5. Cc3

Il nero aspetta e spera che il bianco riprenda il pedone col cavallo, ma è qui più interessante avanzare il pedone d all'attacco del cavallo; il cavallo è da salvare.
In b8 non può tornare, in b4 non può andare perché dopo lo scacco di donna in a4 parato, ad esempio di alfiere (mossa migliore), il bianco lo rimangerebbe con guadagno di tempo; il nero è quindi costretto a spostare il cavallo in e5, contento di aver messo comunque un pezzo verso il centro. La mossa non sarà utile per il nero, perché il bianco porterà comunque uno scacco alla re muovendo la regina in a4 e sulla successiva coperture, mangerà il pedone in e4 attaccando nuovamente il cavallo. Ricapitolando, la linea prosegue con:
5. … dxe4; 6. d5 Ce5; 7. Da4+ Ad7; 8. Dxe4
A questo punto il nero, se vuole salvare il cavallo, deve spostarlo in g6 e il bianco può scegliere se continuare in maniera posizionale o tattica.

Si può giocare una solida Ac4, aumentando la pressione sulla casa e6, e rendendo impossibile la spinta di quel pedone da parte del nero; la complicata difesa del nero potrebbe proseguire attaccando la donna bianca sviluppando il cavallo in f6, così da respingerla in e2 ma resta comunque in una posizione complicata col re al centro ancora affogato tra i suoi pezzi. Il bianco può continuare sviluppando naturalmente i suoi altri pezzi leggeri con una posizione di fortissimo vantaggio.

Si deve osare con una mossa “strana” come Cb5. questa mossa apre alcuni scenari:

• Se l'avversario non si rende conto di cosa sta accadendo e muover per attaccare la regina col cavallo o il cavallo col pedone, arriva un bel matto con la mossa Cd6#
• Se l'avversario intuisce qualcosa e cattura il cavallo con l'alfiere, il bianco riprende d'alfiere con scacco e il nero perde la regina
• Se l'avversario tenta una giocata solita, portando scacco con la regina in a5 per tentare di guadagnare il cavallo poi, sbaglia, perché dopo aver difeso il re con l'alfiere camposcuro, il nero ha la regina doppiamente attaccata perché il cavallo è difeso dall'alfiere campochiaro

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